Raný vzorek, model nebo vydání produktu postavený k testování konceptu nebo procesu. Prototypy se mohou pohybovat od nízkověrných (papírové náčrty) po vysokověrné (interaktivní digitální makety) v závislosti na fázi designu. Účelem je umožnit uživatelům a zainteresovaným stranám interagovat s reprezentací produktu a poskytnout zpětnou vazbu před plným vývojem. Například proklikávací prototyp aplikace umožňuje uživatelům zažít tok a zachytit problémy s použitelností. Prototypování je nezbytný krok k validaci designů a nápadů nákladově efektivním způsobem.
A ještě doplníme
Prototyp je nástrojem komunikace a učení. Zviditelňuje nejasné představy v hlavách členů týmu, pomáhá zarovnat se na společném porozumění a umožňuje včasně odhalit problémy, které by v pozdějších fázích byly drahé opravit. Volba úrovně věrnosti je strategická: nízká věrnost umožňuje rychlé iterace a ochotu ji zahodit, vysoká věrnost lépe testuje detaily vizuálu, interakce a emoční reakce. Prototypy by měly být vždy vázány na konkrétní otázku, kterou chce tým zodpovědět, jinak hrozí, že se jejich tvorba stane samoúčelnou aktivitou. Schopnost rychle vytvořit a zahodit prototyp je jednou z nejdůležitějších kompetencí moderního designového týmu.
